• 「教育は極めて重要だ」と、アイマン・アル・ラシェド氏がLEAPで『アラブニュース』に語った
• CEOの88％が、導入が依然として「最大の障壁」であると回答している

ナダ・アルトゥルキ

リヤド：中東最大のテクノロジー・プラットフォームである「LEAP 2026」が私たちに教えてくれたことといえば、人工知能が、踊るロボットから自動運転車に至るまで、新たな地平へと突き進んでいるということだ。そして、この技術の活用は、もはや私たちの日常業務の枠をはるかに超えて進んでいるようだ。

しかし、ここに課題がある。職場において、データインフラ、資産管理、ガバナンス、その他の分野を問わず、AIの導入が今日最大の課題となっているのだ。

IBMサウジアラビアの地域担当副社長、アイマン・アル・ラシェド氏は先日、アラブニュースに対し次のように語った。 「サウジアラビアのCEOの80％以上が、実際に自社のワークフローにAIの導入を開始しています。そして、CEOの88％が、導入こそが依然として最大の課題であると述べています。」

「80％以上がAIを導入したとはいえ、実際にそれを活用しているのは24％に過ぎません。 つまり、AIは導入されているものの、実際に活用されている段階には至っていないのです。ここがまさに課題であり、機会でもあります。どうすればAIの活用を拡大できるか、ということです。」

同氏は、AI導入の第一歩は、手元にある技術の使い方に関する教育を提供することだと説明した。同じタスクをAIに依頼する際、従業員によって表現が異なれば、結果も異なってくる可能性がある。

「この問題を克服するには、AIを『理解しやすいもの』にする必要があります。つまり、AIがどのように機能するか、その動作をどのように管理するか、安全対策、AIが保有するデータ、AIへのアクセス権限、そして人々のスキルセットなどです。人々にAIに対する理解と活用方法を身につけさせることこそが、おそらく最大の障壁でしょう」

企業がより強力なAIシステムを導入するにつれ、責任あるAIの重要性はますます高まっている。AIツールの構築における責任について検討する中で、セキュリティとガバナンスが戦略に組み込まれていると、同幹部は説明した。

「また、サウジアラビアでは政府機関やSDAIA（サウジアラビアデータ・AI庁）と精力的に協力しており、同庁は『責任ある利用に関する7つの原則』を採用しています。私たちはこれら7つの原則に基づいて取り組んできました」

「これらの原則は、完全性と公平性、プライバシーとセキュリティ、信頼性と安全性、透明性と解釈可能性、説明責任と責任、社会的・環境的便益、そして人間性から構成されています」

「これは単にクライアントに伝えるだけでなく、責任を持ってAIを活用できるよう、実際のツールを提供しているのです。」

同氏は次のように付け加えた「責任を持って何かを利用するということを考えると、ガバナンスの導入を意味し、それがイノベーションを抑制することになると考える人もいます」

「しかし、そうではありません。優れたガバナンス、深い理解、そして確固たる主権を維持しつつ、イノベーションを完全に解き放つことも可能なのです」

「生成型テキストツールから完全に機能するシステムへと、この技術の進化を考察するにつれ、ある流行語、すなわちAI「エージェント」という用語の使用が増加していることが見て取れます。これらは、ワークフロー内の特定のタスクを引き受け、知性を活用しながらそれを実行するツールです」

アル・ラシェド氏はまた次のように述べた。「これは基本的に、このLEAPにおいて私たちが目にする進化であり、IBMとして私たちが懸命に取り組んできたことでもあります。つまり、アシスタントから、実際に業務が実行される『エージェント』へと、いかに移行するかということです」

「エージェントはどのようにして適切に機能し、私たちが期待する真の価値を引き出すことができるのか？」

同イベントにおいて、IBMはキング・アブドゥラー・ファイナンシャル・ディストリクト（KAFD）との協業を通じて、自社のソフトウェアポートフォリオ「IBM Maximo」に基づいた特注システムを開発したことを発表した。

これは、重要な設備やインフラの保守、点検、信頼性を一元的に管理する統合資産・施設管理ソリューションであり、AIを活用して資産の稼働時間、パフォーマンス、価値の向上を支援するものである。

「彼らはそれを、当社の名前ではなくKAFDの名義でサウジアラビア知的財産庁に登録し、実際に運用しています。」

同氏はさらに次のように付け加えた。「これは当社にとって大きな出来事でした。なぜなら、顧客には、必ずしも当社のソフトウェアやプラットフォームをそのまま利用する必要はないことを理解してほしかったからです。顧客はそれを基にカスタマイズを行い、自ら登録することもできるのです」

サウジアラビアが世界的なAI・テクノロジーハブとなるべく巨額の投資を行う中、各企業は同王国を単なるAIの主要導入国から、AIソリューションの世界的な開発・輸出国へと転換させるための動きを見せている。

この企業が特に取り組んだのは、IBMソフトウェアラボの設立である。

「IBMがラボを開設するのは非常に久しぶりのことであり、中東・アフリカ地域全体で見ても、ここが唯一の拠点です」とアル・ラシェド氏は述べた。

「当社の主力ソフトウェアの一部は、サウジアラビアだけでなく世界中で利用されていますが、実はここで開発されています。 そして、その大部分がAI関連です」と同氏は述べ、その開発がサウジアラビア人によって行われていることを付け加えた。

このソフトウェア・ラボの大きな動機は、IBMや顧客が利用できるシステムを開発することだけでなく、地元の人材を育成し、その人材を世界中で活用できるようにすることにある。