• 教育省が新学期開始に先立ち避難所の統合に取り組む中、約2万1,000人の避難民が依然として公立学校で生活している
• 教育大臣は、現在の状況下でレバノン南部において学校を何とか機能させ続けていることは「ほぼ奇跡」だと述べている

ナジャ・フーサリ

ベイルート：9歳のアッバス・サドラハ君は、ベイルートのラス・アル・ナバア公立学校の廊下にある使われなくなった机に座り、ため息をついた。

「学校に戻れたらいいのに」と彼は言う。

彼はすでに校舎の中にいる――しかし、生徒としてではない。彼は、レバノン南部から家を追われ、一時避難所として転用された公立学校で家族と共に暮らしている何千人もの子供たちの一人だ。

彼の家族は3月3日、ヒズボラがロケット弾6発を発射し、イスラエルが南部各地の村々に対して激しい空爆で応戦した際、ナバティエ市近郊のアルヌーン・アル・シャキフにある自宅から避難した。彼らはまずベイルートの南郊外へ、その後首都にあるレバノン大学の施設へと避難した。

6月の停戦合意後、施設に残っていたのはわずか4家族のみとなったため、電気と水の供給が停止され、アッバス君と家族はそこを離れ、再び避難場所を探すことを余儀なくされた。

母親のダアドさんは、2人の子供たちの教育を継続させることが今の最優先事項だと語った。

「アルヌーン・アル・シャキフにあった私たちの家は、イスラエル軍によってブルドーザーで破壊されました」と彼女は語った。「戦争のせいで子供たちがすでに多くの苦しみを味わっているのに、教育の1年まで失わせたくありません」

彼女は、子供たちが以前通っていた学校に近い場所にいるようにするため、今や子供たちを連れてナバティエへ戻るというリスクを冒さざるを得なくなるかもしれないと語った。

子供たちは前年度、オンライン学習で学業を修了したが、その際のインターネット接続料はダアドさんが自腹で支払っていた。「もうその費用を払う余裕はない」と彼女は言った。

夫は塗装工として働いているが、ベイルートでは仕事が見つからない。

「彼はここには知り合いが誰もいないのです」とダアドさんは言った。「よそ者のような気分で、落ち込んでいる。一日中寝てばかりいて、私たちをホームレスにしてしまった状況を呪っているんです」

現在、4人家族は、カーテンで仕切られた教室の一角に身を寄せている。そこは3家族が持ち物を共有する、その場しのぎの居住空間だ。各階の教室に住む家族たちは、廊下に置かれた1つのトイレと冷蔵庫を共有している。

「もう食べ物に味も感じられないし、眠っても安らぎはない」とダアドさんは語った。 「私たちは南部の出身です。かつては家には物が溢れていて、困っている人なら誰にでも手を差し伸べていました。しかし今、私たちを支えてくれる人は誰一人として見当たりません」

彼女は、自分の家族がヒズボラにもアマル運動にも所属していないと語った。

「見捨てられた気分です」と彼女は付け加えた。「私たちのことを気にかけてくれる人は誰もいません。 最低限の生活水準さえ満たせない中で生き延びるためだけに、10ドルを借りているのです」

6月に結ばれた不安定な停戦合意により、シドン、ベイルート、レバノン山地、トリポリ、アッカルなどで生活していた数千人の避難民が、テントや避難所を後にした。 自宅が無事だった人々は帰宅できたが、報道によると、イスラエルとヒズボラの戦闘の最前線に位置し破壊された村々の住民や、今もイスラエルによる空爆、侵攻、銃撃にさらされている地域の人々を含め、約35万人が依然として避難生活を余儀なくされている。

約2万1,000人の避難民は、7ヶ月前にレバノン政府が避難所として転用した公立学校で今も生活している。

今月から新学年が始まることを受け、教育省は、避難家族への支援と、生徒たちに教室を返還する必要性とのバランスを図ろうとしている。 当局が残りの避難民をより少数の指定センターに集約する方針を打ち出したため、いくつかの避難所では、家族たちがまたしても引っ越しに向けて荷造りを始めている。

ベイルートの公立学校の校長、ライアル・アル・ファタ氏は『アラブニュース』に対し、同校に居住する避難家族の数が77世帯から22世帯に減少したと語った。 残っている人々は、避難所として指定された近隣の別の学校に移される予定だと彼女は述べ、これにより、避難所として使用されていた他の学校を修復し、生徒たちの復帰に備えることができるようになるという。

しかし、教室の片付けは、同省が直面する課題のほんの一部に過ぎない。戦争中に程度の差こそあれ被害を受けた340校の生徒たちへの教育方法を模索するとともに、依然として学校へアクセスできない子どもたちや、紛争に起因する緊張が継続している村の近くにある学校に通う子どもたちに対する代替措置を講じる必要もある。

公開情報によると、100校以上の学校が破壊されたり、甚大な被害を受けたりした。多くの低所得層や避難民の家族にとって、公立学校は最も安価な――場合によっては唯一の――避難場所だった。

南部の町シャクラから娘たちや母親と共に避難を余儀なくされたウィサム・アトウィさんは、家族がベイルートの学校に避難場所を見つけるまで、9日間も道路脇で寝泊まりしていたと語った。

「ベイルートには、私たちを預かってくれる知り合いが誰もいない」と彼は述べた。

アトウィさんは、来年度の学年度に向けて娘たちを登録しようと、公立学校を回っていた。貯金をすべて使い果たしてしまったため、公立学校であっても娘たちの教育費を賄う余裕はもはやないと語った。

また、学費が比較的安いとはいえ、レバノン大学の工学課程に通うもう一人の娘の学業を継続させることにも苦労していた。

「誰も助けてくれない。誰からも連絡がない」とアトウィさんは語った。「私はヒズボラやアマルとは無関係です。私はシーア派ですが、自分のコミュニティさえも私の安否を気にかけてくれない。それが真実です。私たちは見捨てられてしまったのです。」

アトウィ氏によると、以前の紛争でシャクラにある自宅が被害を受けた際、修理費は自腹で支払ったものの、補償額は費用の約15％にとどまったという。

「今回は、補償するつもりだと言う人も、私たちが生き延びられるよう助けてくれるという人も、誰もいない」と彼は付け加えた。

ベイルートのアル・バスタ公立学校では、家族たちがまたしても避難の準備をする中、校庭で遊ぶ幼い子供たちの声が教室の静寂を破っている。女性たちは、次にどこへ行くのか見当もつかないまま、持ち物や家財道具を入れた袋を手に、教室と中庭を行き来している。

リマ・カラミ教育・高等教育大臣は、新学年の開始が困難を伴う可能性が高いことを認めた。

「新学年の開始は完全には行えないかもしれないし、困難を伴うだろうが、通常の状態を取り戻し、子供たちを教室に戻すことはできるだろう」と彼女は述べた。

同大臣は、教育省が利用可能な資金をはるかに上回るニーズに直面していると付け加え、現在の状況下でレバノンの教育システムが機能し続けていること自体を「ほぼ奇跡」と表現した。

カラミ氏は次のように述べた。「すでに授業を行ったにもかかわらず、まだ給与を支払えていない教師たちがいます。 給与を支払い、正当な権利を保障できるようになるまでは、どの教師に対しても確約はしたくありません」

また、必要な教材のすべてを確保するのに遅れが生じる可能性があると警告した。

「このような状況下で、レバノンの教育者たちが成し遂げているような働きをしている教育専門家は、世界中のどこにもいません」とカラミ氏は語った。

同氏は、教育省の職員やレバノン南部およびナバティエの地域教育当局者を称賛し、困難な状況にもかかわらず、彼らの働きが並外れた献身を示していると述べた。

同省は、支出と無駄を削減しつつ、人的・財政的資源の配分を改善することを目的とした広範な改革計画の一環として、経営難に陥っている一部の公立学校や中等学校を統合することを決定した。

これらの措置は、一部のケースで公教育のコストが民間教育のコストを上回っているとの懸念が高まる中、財務省の要件や、ドナーおよび世界銀行からの提言に沿ったものである。

しかし、長年にわたる危機、避難生活、紛争の影響は、すでにレバノンの子供たちの間に明らかになっている。アラブ調査・研究センターによる評価では、教育が深刻に中断された「失われた世代」の出現が警告された。

同センターの報告書によると、一部の小学6年生の読み書き能力は、わずか約4.5年分の就学期間に相当する水準にとどまっていた。小学1年生の半数以上が基本的な算数の能力を欠いており、小学6年生の10人中8人は割り算を習得していなかった。

また、避難民の児童の半数以上が初等教育を受けておらず、避難民の青少年の60％が高校に通っていないことも判明した。児童の10人中7人が不安に関連する症状を示し、10人中6人がうつ病に関連する症状を示していた。

この紛争の結果、子どもたちはとりわけ重い負担を背負わされている。直近の紛争激化の最初の1か月だけで、かつて最も安心感を与えてくれた自宅や場所から追われた約100万人のうち、約40万人が子どもだった。