ソウル：ドナルド・トランプ米大統領は、月曜日に合同軍事演習が始まる数時間前に、韓国との「不適切かつ敵対的な」軍事演習を縮小するよう国防総省に指示したと述べた。

トランプ大統領は、北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）委員長との「良好な関係」を挙げつつ、平壌による攻撃に備えることを目的とした今回の演習に不満を表明した。

韓国国防省は、先週平壌から数回にわたり警告を受けていたこの年次演習について、「事前に通知され、予定通り」実施していると述べた。

「北朝鮮の金正恩氏との非常に良好な関係を踏まえると、米国がかねてより韓国との合同軍事演習への参加に合意していたという事実には不満だ」と、トランプ氏は自身のSNS「Truth Social」に投稿した。

「これらの演習は、費用がかかるだけでなく（その費用の多くは、いつものように！米国が負担している）、ドナルド・J・トランプが大統領に就任して以来、脅威となることなく敬意を払ってきた国に対して、全く不適切かつ敵対的なシグナルを送ることになる」と彼は付け加えた。

演習を中止するには手遅れだったため、トランプ氏はピート・ヘグセス国防長官に対し、演習を「大幅に縮小」するよう命じたと述べた。

この11日間にわたる演習は、平壌とモスクワの関係が緊密化する中で行われるもので、北朝鮮はロシアのウクライナ侵攻に対し、地上部隊を含む軍事支援を提供している。

米韓連合軍司令部の広報官、ライアン・ドナルド大佐は、この演習では、ロシア・ウクライナ戦争への派遣を通じて実戦経験を積んだ北朝鮮軍との戦闘を想定すると述べていた。

– 「抑止力」 –

北朝鮮は、こうした定期的な演習に対し、常に強い反発を示しており、侵略に向けたリハーサルだと非難してきた。

演習への反対の意思を示すため、日本海上で弾道ミサイルの試射を行った後、北朝鮮は金曜日、今回の演習に対し「新たなレベルの抑止力」で対応する可能性があると警告した。

米国は、平壌からの軍事的脅威に対する韓国の防衛力を強化するため、約2万8500人の兵力を韓国に駐留させている。これは、平和条約ではなく休戦協定で終結した1950～53年の朝鮮戦争の遺産である。

しかしトランプ氏は、イランに対する自身の戦争を支持することを拒否したとして西側諸国を批判する中で、NATOを含む長年の同盟関係に繰り返し異議を唱えてきた。

トランプ氏は日曜日の投稿で韓国を名指しし、「最近、韓国の大統領に、イラン・イスラム共和国の非核化に我々と協力しないかと尋ねたところ、『結構です！』と答えられた」と記した。

– 「損害調整」 –

この演習には、韓国軍1万8000人と在韓米軍が参加し、ドローン戦、GPS妨害、サイバー攻撃の役割に重点が置かれると、ドナルド大佐は述べていた。

ソウルにある梨花女子大学の国際学教授、レイフ・エリック・イーズリー氏はAFPに対し、演習の規模縮小は「同盟間の連携に悪影響を及ぼし、韓国が自国の防衛においてより大きな責任を担うプロセスを遅らせ、アジアにおける潜在的な紛争に対する抑止力を弱める」と語った。

「演習の縮小による経費削減効果はごくわずかである一方、北朝鮮との関係における外交上のメリットは疑わしい」と同教授は付け加えた。

慶南大学の北朝鮮専門家、イム・ウルチョル氏はAFPに対し、平壌がトランプ大統領の発表に動揺する可能性は低いと語った。

「北朝鮮は、合同演習が縮小されるのではなく、完全に中止されて初めて、これを意味あるものと見なすだろう。今回の措置を意味あるものと見なす理由はほとんどない」と同氏は述べた。

「その点に関して、金正恩氏から即座の反応が引き出されるかどうかは疑わしい」

– 「最も敵対的な国家」 –

専門家によると、トランプ氏が2019年に最後に直接会談した金正恩氏との交渉が決裂して以来、北朝鮮は核・ミサイル能力を拡大させてきたという。

また、アナリストによると、北朝鮮は財政支援、食糧、エネルギー、軍事技術と引き換えに、モスクワによるウクライナでの戦争に向けて兵士や軍需物資を派遣しているという。

キエフは最近、最大5万人の北朝鮮軍兵士がロシアに派遣される予定であると述べたが、その主張を裏付ける証拠や派遣の時期については明らかにしていない。

ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領はこの主張を行う中で、ロシアのミサイルから身を守るための防空システムの供給をソウルに要請したが、韓国側はこの要請に応えていない。

韓国の穏健派である李在明（イ・ジェミョン）大統領は、2025年6月の就任以来、強硬派だった前任者の姿勢を転換し、平壌に対し、前提条件なしの対話と朝鮮戦争の正式な終結を提案している。

しかし、北朝鮮指導部はこれまで、軍備増強を加速させることだけを誓っており、金正恩氏は韓国を「最も敵対的な国家」と非難している。

AFP