• 第17シードのイーラは、熱狂的なファンの声援を受けながら、オレクサンドラ・オリイニコワを6-1、6-4で下し、力強いプレーを披露した。
• 大坂なおみは試合中盤のスランプを乗り越えてカテリーナ・シニャコワを破り、このほかココ・ガウフ、イガ・シュウィアテック、マディソン・キーズ、テイラー・フリッツといった有力選手たちも勝ち進んだ。

ニューヨーク：アレックス・イーラと彼女のファンは、2度の優勝経験を持つ大坂なおみや2023年の優勝者ココ・ガウフと共に、USオープンの週末戦へと進んだ。

マディソン・キーズも――かろうじて――勝ち進んだが、第3シードのフェリックス・オーガー＝アリアシムは敗退し、現時点で大会から脱落した選手の中で最もシード順位の高い選手となった。 第6シードのアレックス・デ・ミノーがボティック・ファン・デ・ザンドシュルプにストレートで敗れたことで、男子トップ10シードのうち4人が3回戦前に敗退することとなった。

木曜日、大坂は試合中盤の失速から立ち直り、カテリーナ・シニャコワを6-2、5-7、6-1で下して3回戦に進出した。その後、イーラがオレクサンドラ・オリイニコワを6-1、6-4で破った。

ダブルスの試合も始まったが、セレナ・ウィリアムズとヴィーナス・ウィリアムズは、今夏のウィンブルドンでシングルスでセレナを破ったチャン・ハオチンとマヤ・ジョイントとの1回戦を金曜日の夜まで行わない。

フィリピン出身の17番シード、イーラは、過去唯一の対戦で勝利していたウクライナの対戦相手に対し、最初の9ポイントを連取し、熱心なサポーターたちにすぐに歓声を上げる理由を与えた。

「誰もがそれぞれの方法で何かを体現していると思います。私はフィリピン人であり、それを誇りを持って体現しています」とイーラは語った。「そして、今日の観客の多くはフィリピン人ですし、彼らもきっとその想いを共有してくれているはずです。」

アーサー・アッシュ・スタジアムでの試合に現れた大坂は、長い白いジャケットの下に銀と白のウェアを着用し、白いバイザーをかぶっていた。これは、前日の夜に行われた開幕戦で、元NBAのスーパースター、アレン・アイバーソンへのトリビュートとして、黒の服装にコーンロウの髪型、ヘッドバンドを身につけていたのとは対照的だった。

第13シードの大坂は、第1セットを30分で制し、第2セットでも4-2とリードを広げた。しかし、プレーの質は大幅に低下し、第1セットではわずか4回だったアンフォーストエラーが、このセットでは20回にも上った。

大坂はすぐに主導権を取り戻し、第3セットでブレークを決めて2-0とリードすると、19打に及ぶラリーをボレーで決め、次のゲームを奪った。その見事なプレーに対し、彼女は興奮というより安堵の表情を浮かべていた。

「試合は間違いなく本当に厳しかった。何て言えばいいか分からないけど、ただ戦わなきゃいけないと感じた」と大阪は語った。「第2セットでは間違いなくチャンスがいくつかあったけど、自分に少し厳しすぎたと思う。だからトイレ休憩を取って、少し気持ちを立て直し、戻ってきて、後悔のないようにプレーしようと努めた」

夜型のズベレフ、激戦の末に勝ち上がる

第1シードのアレクサンダー・ズベレフは、クエンティン・ハリスを相手に粘り強い5セットマッチの末に勝利し、初の全米オープン優勝への道を維持した。木曜日の男子シングルスでは番狂わせが相次ぐ中、彼は着実に歩みを続けた。

ズベレフは金曜日午前2時15分までアーサー・アッシュ・スタジアムで戦い抜き、世界ランキング52位のフランス人選手ハリスを6-4、4-6、7-6（7/3）、6-7（3/7）、6-3で振り切った。

この4時間33分に及ぶマラソンマッチは、水曜日の午前2時直前まで続いた、世界ランク89位のロレンツォ・ソネゴとの激闘となった1回戦の5セットマッチに続くものだった。

「正直言って、プレーはかなりひどかったけど、勝てたことが一番大事だ」とズベレフは試合後に語った。

「体調は問題ない。身体的にかなりタフであることに誇りを感じている。ただ、いつかもっと良いテニスができるようになることを願っている」

「今は『見栄えの悪い勝ち方』をしている。見栄えが悪くても、素晴らしいテニスができていなくても勝つのも、一つのスキルだ。今の僕はそれをマスターしたと思う」

オーガー＝アリアシムが敗退、キーズは辛うじて勝ち残る

オーガー＝アリアシムは、めまいや目の前がぼやける症状があり、回復できなかったと語り、カレン・カチャノフに6-7 (5)、6-3、6-2、6-2で敗れた。

「カレンは素晴らしい選手だ。今日のような体調では、彼どころかこのトーナメントの誰にも勝てない」とカナダ人選手は語った。「動きが制限されているなら、もはやテニスの話にはならない。」

これまでで最もシード順位が高かった敗退選手は第4シードのノバク・ジョコビッチで、グランドスラム24回優勝を誇る同選手は、USオープンでキャリア初となる1回戦敗退を喫した。

2017年の準優勝者であるキーズも、早々の敗退の瀬戸際に立たされたが、5つのマッチポイントを凌ぎ、アンナ・ボンダルを5-7、6-4、7-6（10-5）で辛くも下した。

「すごかったです。　でも、心配はいらないです。私が勝てるって、みんな分かってたとおもう」と、キーズは試合後にファンに向かって冗談を飛ばした。

その他の勝者には、2022年優勝者のイガ・シュウィアテクや、2025年準優勝者のアマンダ・アニシモワが名を連ねた。 2024年の男子準優勝者テイラー・フリッツは、マッティア・ベルッチを6-0、6-1、6-1で楽に下し、第5シードのフラヴィオ・コボッリはトリスタン・スクールケートを3-6、6-3、6-4、 7-5で勝利した。

2026年9月3日（木）、ニューヨークで開催された全米オープンテニス選手権の2回戦で、米国のココ・ガウフがスペインのパウラ・バドサのショットを返している。 （AP通信写真／フランク・フランクリンII）2026年9月3日（木）、ニューヨークで行われた全米オープンテニス選手権の2回戦で、日本の大坂なおみがチェコ共和国のカテリーナ・シニャコワにボールを返す場面。（AP通信写真／アンドレス・クダッキ）

ゴールデンタイムでガウフが次ラウンドへ

3年前にフラッシング・メドウズで自身初のメジャータイトルを獲得したガウフは、アッシュ・スタジアムの照明の下、2時間弱の激戦の末、ポーラ・バドサを6-4、7-6（5）で破り、次ラウンドに進出した。 バドサは3日連続の試合となった。数日間にわたり大会運営を妨げていた雨の影響で火曜日の試合が中断されたため、水曜日に1回戦を終了せざるを得なかったのだ。

「ポーラは手強い相手です」とガウフは語った。「私が特にミスをしたとは思いません。彼女が本当にレベルを上げたように感じます」

世界ランキング1位のアレクサンダー・ズベレフは、ナイトキャップでクエンティン・ハリスと対戦する。火曜日にロレンツォ・ソネゴを5セットの激戦の末に辛勝し、2003年以来初めて男子グランドスラムの1回戦で敗退する第1シード選手となるのを間一髪で免れたズベレフは、今回はより楽な試合展開を期待している。

また、木曜日の夜にはガエル・モンフィスも試合に臨んだ。彼は今年限りで引退する予定だが、火曜日に40歳の誕生日を迎えて勝利を収め、グランドスラムでのキャリアを延長するとともに、第14シードのラーナー・ティエンとの対戦へと進出した。

AFP