名古屋：姉のホイットニーと同様に『鬼滅の刃』のキャラクターに扮したショーンは、日本で毎年恒例に行われるコスプレイベントのグランドパレードを見ようと待ちながら、この日の天気を2つの言葉で表現した。 「マジ暑い」

「これ（ペットボトルの水）をもう5本くらい飲んだ。長袖に靴下まで履いてて、うわっ！ 外に出た瞬間、もう汗だくになった」と、テキサス州ヒューストン出身の彼女は、名古屋で開催中の「世界コスプレサミット（WCS）」でAFPの取材に語った。

しかし、漫画やアニメ、ビデオゲームのキャラクターに扮して毎年WCSに参加する世界中から集まった25万人以上の参加者たちにとって、安堵の兆しが見え始めている。

来年から、中部日本のこの都市で開催される3日間のイベントは、心地よい秋の気温となる11月に開催されることになる。今年の最終日である今週日曜日には40℃という息苦しい暑さが予想される。

「新型コロナのパンデミック終息頃から、日本はますます暑くなってきている」と、WCSの最高経営責任者（CEO）である小栗徳丸氏は述べた。

「この暑さは文字通り人々の命を脅かす恐れがあるため、まずは一人ひとりが、体調を整え、十分な睡眠を取り、水分補給を欠かさないなど、可能な限りの予防策を講じてほしい」と小栗氏はAFP通信に語った。

モンスターからミームまで 

1984年、ある日本人ジャーナリストがロサンゼルスで開催されたSFコンベンションで、モンスターやエイリアンの仮装をした人々を目にしたことをきっかけに、「コスチューム」と「プレイ」を組み合わせた「コスプレ」という用語を考案した。

この概念は日本で爆発的な人気を博した後、1990年代から2000年代にかけて世界的な現象へと発展した。

一般的に、人々は映画、テレビシリーズ、漫画、ポップカルチャー、ファンタジー、ロールプレイング、あるいはコンピュータゲームに登場するキャラクター――人間に限らず――に扮する。

しかし、コスプレイヤーは、ファストフードブランドやインターネットブラウザ、ミームから、重力や空腹といった形のない概念に至るまで、あらゆるものを体現することもでき、同時にジェンダーの表現にも挑戦している。

科学者たちは、人間の加担した気候変動が、日本をはじめとする各地で猛暑の発生頻度と強度を高めていると指摘している。

日本は昨年、観測史上最も暑い夏を記録し、ここ数週間、多くの地域で「酷暑日」と呼ばれる新たな公式表現が適用された。 その影響で、高齢者を中心に数千人が病院での治療を必要とした。

しかし、WSCの参加者の中には依然として全力を尽くす人もいる――土曜日のパレードでは、屋根はあるものの蒸し暑いショッピングアーケード内で、ある参加者が巨大な『天空の城ラピュタ』のロボット兵士の衣装に身を包んでいた――一方で、多くの参加者は衣装を工夫している。

フランス出身のオレーナさん（40）は、涼しさを保つために、スタジオジブリのアニメ映画『千と千尋の神隠し』の「ハク」の衣装を、あえてリネンと綿で作ることを選んだと語った。

彼女は日曜日、WCSのクライマックスとなるフランス代表の一人として出場する。この日、ペルーやサウジアラビアからラトビアに至る41カ国から集まった参加者たちが、衣装の出来栄え、演技の迫力、キャラクターの再現度について審査を受ける。

「ワールド・コスプレ・サミットのような大規模な大会では、ある程度の技術的な複雑さを伴い、しばしば何層にも重なった衣装を着たがる傾向があります」と、この電気技術者はAFPに語った。

「暑くなると、（衣装の）をこれ以上脱げなくなる瞬間が来るんです」と、この40歳の女性は語った。「体調を崩すリスクもありますが、メイクやウィッグを着用しているだけでも汗をかき、すぐに非常に辛くなってしまいます」

「我慢するしかない」 

「今日パレードに参加するコスプレイヤーのほとんどは、炎天下を歩くことになるため、間違いなくより快適な（衣装）を身につけているでしょう」と、『幽☆遊☆白書』の火の鬼・飛影に扮したジェフリー・クイバン（通称「OPet」）は語った。

「着るものをうまく調整して、快適に身に着ける必要がある」と、剣を振りかざし、血のように赤いコンタクトレンズを装着したこの35歳の教師はAFPに語った。

11月にイベントが開催されることで、参加者は思い切り楽しめるだろうと、共演者のクリゼル・ギラル（通称「Zhel」）は語った。彼女は、同じ日本の漫画・アニメの名作に登場する赤毛の狐の妖怪、妖狐蔵馬に扮していた。

「さまざまな種類のコスチュームが見られるのは、本当にワクワクすると思う」と、38歳の看護師である彼女はAFPに語った。

AFP